一项新的研究发现，西班牙裔可能具有遗传优势，使他们比其他族裔群体的衰老速度慢。用一个新开发的基因“时钟”进行的DNA分析发现，西班牙人的衰老速度较慢，因为他们对自然过程的抵抗力更强，因为随着年龄的增长，它们会干扰细胞的修复和发育，加利福尼亚大学人类遗传学教授研究员Steve Horvath说。

例如，生物钟测量了西班牙裔妇女的“遗传”年龄，比绝经后同年龄的非西班牙裔妇女年轻2.4岁，研究人员报告说。这些结果有助于解释以前的研究显示，在美国的西班牙裔比白人有更长的寿命，黑人、亚洲人和其他少数民族，Horvath说。

这种现象长期以来困扰着医学专家，因为西班牙人经常患糖尿病和其他疾病，他们的寿命应该更短才对，Horvath说。美国疾病控制和预防中心说，西班牙裔美国人的平均寿命比白人长三岁，西班牙裔美国人的平均预期寿命是82岁，白人为79岁。

《美国公共卫生杂志》2013的一项研究发现，无论年龄大小，健康的西班牙裔成年人比其他种族群体早死的风险要低30%。“我们怀疑拉丁裔的慢老化率有助于消除他们的健康高风险，尤其是那些肥胖和炎症相关，”Horvath在大学新闻发布会上说。他补充说：“我们的发现有力地表明，与种族有关的遗传或环境因素可能会影响一个人的寿命和寿命。”

在新的研究生物钟对一个人的血液和其他组织中的DNA甲基化发生率，他说，每个人的DNA序列在他们的一生中保持不变，作为一个正在进行的细胞蓝图。但是细胞的阅读能力和解释基因蓝图的能力可以通过DNA甲基化来改变。当化学物质附着在DNA分子上时就会发生这种情况。“通过非常仔细地看得与失的甲基化，一个可以衡量某人的生物老化的速度，”Horvath说，在这项研究中使用的遗传时钟，他2013年时创造的。

Horvath和他的同事分析了18组数据，从近6000人的DNA样本，代表七个不同的种族：两非洲组、非洲裔美国人、白种人、亚洲人、西班牙人和与西班牙有基因关系的玻利维亚土著人。研究人员发现，在细胞成分的差异会计后，西班牙人和Tsimane的血液年龄比其他群体更慢。事实上，Tsimane甚至比西班牙人衰老更慢。生物钟计算出他们的血液年龄比西班牙裔年轻2岁，比白人小四岁。

研究人员还发现，男性的血液和脑组织衰老速度比女性快。这一结果”事实上，女性通常比男性长寿。

这种时钟可以迅速压缩需要完成与延缓衰老的潜在药物的临床试验的时间，例如，允许通常会是一个5年或50年的研究将在几个月内完成，奥斯塔德说。

不幸的是，老龄化是一个复杂的过程，并且抵制了以前的量化尝试。人们长期以来一直在寻找这些老化的生物标志物。许多已经来了又去，随着时间的推移，“奥斯塔德说。”该领域目前的状况是没有完全接受的老化标志物。”

研究人员证实这种潜在的生物钟应该在实验室动物试验中，在那里他们可以占，也会影响老化等因素的影响，奥斯塔德说。

“如果他们想说服这个领域，下一步的研究是在实验室动物身上做实验，我们可以控制很多事情，”他说。在我看来，这项人类研究将使这个故事更加引人入胜。

这项新研究最近发表在《基因组生物学》杂志上。