据国外媒体报道，著名动画《海绵宝宝》的创造者史蒂芬·海伦伯格（Steven Hillenburg）于本周一因病在南加州的家中去世。

希伦伯格在2017年3月被诊断出罹患渐冻人症（ALS），最终在ALS引起的并发症中不治去世。他就职的Nickelodeon公司于美国时间周二在推特上宣布了希伦伯格去世的消息：”我们非常悲痛的宣布《海绵宝宝》创作者史蒂芬·海伦伯格已经去世。今天我们共同以片刻的寂静哀悼，来纪念他的人生和所创作的伟大作品。”

在2015年的一次采访中，希伦伯格谈过自己对海绵宝宝的理解：”显然《海绵宝宝》是个喜剧，但最初促使我开始创作的灵感还是我对海洋科学的热爱。那曾是我的专业，但我没有想过能把它和喜剧结合起来。”

延伸阅读：

什么是渐冻症-肌萎缩侧索硬化症（ALS）

肌萎缩侧索硬化症（amyotrophiclateralsclerosis，ALS）（OMIM105400）是一种运动神经元病，也是四大常见的神经退行性疾病之一（其它三种为亨廷顿氏病、老年性痴呆症、帕金森氏病）。本病发病率约5人/10万，男女患者之比约3:1,约10%的患者有家族遗传史。其遗传方式可以是常染色体显性或隐性。该病又被称为LouGehrig病（卢伽雷病），是因为美国历史上著名的棒球手LouGehrig患有此病而得名。英国著名物理学家霍金也患有此病。

萎缩侧索硬化症（ALS）的临床表现

ALS可累及上运动神经元（大脑、脑干、脊髓），或下运动神经元（颅神经核、脊髓前角细胞）。多于30～50岁发病，以上肢周围性瘫痪，下肢中枢性瘫痪，上下运动神经元混合性、对称性损害为特点。表现为受累部位肌肉萎缩。通常以手肌无力、萎缩（爪形手）为首发症状，逐步蔓延到对侧。缓慢起病,呈进行性发展，多无感觉障碍。身体如同被逐渐冻住一样，俗称“渐冻人”。病程晚期出现球麻痹，表现为舌肌萎缩和震颤，后组颅神经受损出现构音不清、吞咽困难，饮水呛咳等。常因呼吸困难、肺部感染、全身衰竭而死亡。本病自然病程平均约3年左右，进展快者发病1年内死亡，病程进展慢者可持续10年左右。

萎缩侧索硬化症（ALS）的发病原因

本病病因复杂，有多种学说，包括遗传因素、病毒感染、免疫异常、重金属中毒、氧化损伤、以及营养、环境因素等。近年来取得重大突破的是对遗传性ALS的研究，发现了至少8个基因位点与ALS有关，被分别命名为ALS1～ALS8。其中已阐明SOD1（即ALS1），NEFH，PRPH，DCTN1，ALS2，VAPB等基因的突变，都可导致ALS的发生。