术语“植入前”指的是：对胚胎进行检测筛查的时间发生在其被植入母体子宫之前，而其他一些类型的基因检测过程却是在胚胎植入后的数周或是数月后完成。

例如：

产前基因检测是在母体怀孕期间完成的，其主要内容包括：羊膜腔穿刺术，绒毛取样以及汇集多项指标的母体血样检测。 新生儿基因检测通常是在其出生后不久就完成的。在美国和许多其他国家，所有新生儿都要做此项基因检测。

诊断测试以及甄别主体是否携带特定致病基因的测试针对的对象可以是婴幼儿，亦可以是成年人。诊断测试可有效筛查某些特定的遗传病，而通过甄别主体是否携带特定致病基因的检测可得知：本身并不真实患有某类遗传病的夫妇，其后代患有此遗传病的风险或是概率有几何？

将基因检测的时间段置于胚胎植入前的优势在于：可筛选掉携带遗传病基因的胚胎，而仅仅使得健康的胚胎得以生长发育。对于正常情况下在母体子宫内生长发育的胚胎，并不适合运用植入前基因检测技术，但是通过人工授精培养的胚胎适合。